提起設備外觀設計，專業(yè)人士跟非專業(yè)人士的理解往往存在很大差異，設備外觀設計是什么，每個設計師心中的定位也不盡相同;由于歷史的原因，在我國系統(tǒng)地引進設備外觀設計的理念時，相對于國外的設備外觀設計，我國設備外觀設計發(fā)展起步還是比較晚的?？茖W家楊振寧博士指出：“21世紀將是設備外觀設計世紀，一個不重視設備外觀設計的國家將是落伍者?！笨v觀國際市場的熱門產品，都是設計新穎、使用方便、品牌獨特的優(yōu)質產品，無一不閃爍著設備外觀設計的火花。

　　設備外觀設計是隨著現代化工業(yè)的興起而產生的以工業(yè)產品設計為主要研究對象的學科。從市場潮流，客戶需要到提出設計構思方案，除了解決技術與材料的問題，還要研究內部結構與功能、使用習慣與方法、生產工藝的選用，節(jié)約原材料與降低成本、外觀設計與色彩、包裝與運輸，直到如何推向市場銷售等問題。將技術與藝術、科學與美學、適用與美觀等方面統(tǒng)一在現代工業(yè)產品設計上，除去一些產品系列中不符合客戶的使用目的的因素，以滿足消費者的需求。

　　這是個體現個性消費的時代，以較濃的個性化色彩，激發(fā)起人們的情感反應，達到影響消費者、感染消費者和使消費者易于接受的目的。這個時代是一個以消費者為導向的時代，而設備外觀設計正是企業(yè)和消費者之間的紐帶。在這樣的時代里，設備外觀設計師的貢獻度與存在價值將因為對消費者滿意度的影響日益擴大而水漲船高。

　　當面對一個需要解決的問題時，不管是設計師還是研發(fā)技術人員，解決問題的想法往往能夠很快速的想出很多，并制定一些解決方案，當面臨一些需要必須解決的問題時，不管是技術人員還是其他方面的人員，面對這個問題大多數情況下都不會說：“好，讓我們從最原始的原理開始?！毕氤鼋鉀Q問題方案的大量方法是很容易的，但是想要讓這些解決方案最終完美的解決其所面臨的難題，對于設計師來說，就像讓解決方案成為設計，需要為其付出努力，不斷地進行推敲和迭代。

　　設備外觀設計，作為一種創(chuàng)新的手段，有設計才能創(chuàng)新，只有創(chuàng)新才能發(fā)展。在中國，因社會歷史條件與傳統(tǒng)思維的束縛，設備外觀設計遲遲不曾發(fā)展。培養(yǎng)有專業(yè)思維方式和行為方式的設備外觀設計師是設備外觀設計的最終目的，所以說無論是老師還是學生，都要熟悉大量的工業(yè)產品，具有豐富的設計經驗，并具有創(chuàng)新意識和超前設計思維，能做到團體合作，并可結合企業(yè)設計新產品。